Rutger Bregman räumt mit der Vorstellung auf, dass Menschen in Krisenzeiten ohne Führung wieder zu wilden Tieren werden. Er analysiert aber auch populäre Literatur (Herr der Fliegen) und psychologische Experimente (Stanford Prison Experiment und Milgram Experiment) und warum deren negatives Menschenbild nicht stimmen kann und zeigt, dass die meisten Menschen im Grunde gut sind, aber auch, wer dies gefährdet.