Invention of Nature: Alexander Von Humboldt's New World, The

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Published May 6, 2015 by Alfred A. Knopf.

ISBN:
978-0-385-35067-9
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OCLC Number:
907950084

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5 stars (1 review)

From the Prologue...

When nature is perceived as a web, its vulnerability also becomes obvious. Everything hangs together. If one thread is pulled, the whole tapestry may unravel. After he saw the devastating environmental effects of colonial plantations at Lake Valencia in Venezuela in 1800, Humboldt became the first scientist to talk about harmful human-induced climate change. Deforestation there had made the land barren, water levels of the lake were falling and with the disappearance of brushwood torrential rains had washed away the soils on the surrounding mountain slopes. Humboldt was the first to explain the forest's ability to enrich the atmosphere with moisture and its cooling effect, as well as its importance for water retention and protection against soil erosion. He warned that humans were meddling with the climate and that this could have an unforeseeable impact on ‘future generations'.

The Invention of Nature traces the invisible threads that …

9 editions

Humboldts Naturvernetzung: Auch heute noch aktuell

5 stars

Die Dauer, wie lange ich mit diesem Buch soll nicht irritieren: zeitlich ging es bei mir oft nicht weiter. Wenn ich allerdings zum Lesen kam, dann konnte die Autorin Andrea Wulf mit gut belegten historischen Quellen aus Zeiten von Humbolt, Muir, Haeckel und Co. klar überzeugen. So zeichnete sie nicht nur die jeweiligen gesellschaftlichen Entwicklungen auf, sondern stellte die Naturansichten von Alexander von Humboldt ausführlich dar. Die Expeditionen des preußischen Naturforschers auf dem südamerikanischen Kontinent mit den Stationen wie den Llanos oder dem Chimborazo waren ebenso wie Humboldts Reise in Russland bis zum Altai-Gebirge lebhaft geschildert.

Viel wichtiger sind jedoch die Schlüsse, die Humboldt gezogen hat und in seinen Schriften und insbesondere seinem Naturwerk Kosmos festhielt. Tatsächlich war Kosmos das Werk Humboldts, mit dem er auch im anglo-amerikanischen Raum Ruhm erlangte. Dieser Ruhm verblasste erst mit späteren Jahren, insbesondere durch die Deutschfeindlichkeit am dem Ersten Weltkrieg, sodass die Werke Humboldts …